传说中有一对双胞胎兄弟，哥哥声名远播，能够邀请到他来long stay的地方，人民的生活都能幸福美满。至于双胞胎弟弟则是调皮捣蛋，出现的地方往往鸡飞狗跳，不得安宁。麻烦的是，哥哥到哪里，弟弟往往也形影不离。
他们长相非常近似，连天天和他们相处的人，有时都分辨不出来谁是谁。麻烦的是，他们不但只是外表像，还有许多行为模式也有类似的地方，最大的差异，是两兄弟的内心世界完全不一样。他们的名字，叫做民主和民粹。
民主和民粹在讨论公共政策时，表面上都是吵吵闹闹，意见多元。但仔细看，民主的态度虽然有自己的观点，但仍愿意倾听对方的声音；民粹则对不同意见恶言相向，并以对人的羞辱，取代对事的讨论。民主努力用单一标准看待不同的党派人物和事件，民粹则是双重标准，爱之欲其生、恶之欲其死。民主以事实和证据为基础讨论事情，民粹则以听说和编造为本业，信口开河、说谎造谣从不负责，还常常躲在邻居大哥自由的背后，洋洋得意。
民主常出现的时候，人们觉得掌握了自己的前途，一片光明。民粹常出现的时候，就会是非不分，国家空转。可麻烦的是，两兄弟打起架来，因为民粹的手段招式比较狠毒，民主常常被打得鼻青脸肿，无力还手。
选举时更可以看出两兄弟的差别。民主重视政策，用理性思考选项；民粹凭感觉，用情绪引导决定。民主的辩论过程谈愿景，民粹的辩论专注人身攻击。
在治理国家时，民粹往往走最多人大声鼓掌的方向，而民主则常瞻前顾后，考量所有决定的短中长期影响。民粹常常可以在短时间振奋人心，民主的效果则往往要长期才能浮现。可惜现代人，耐性不佳。
民主的媒体关心国际局势和国家发展，会适时提醒阅听者做深层思考。民粹的媒体炒短线，以收视率为唯一考虑，标题或内容以尽量耸动及煽情为目标。民主的媒体报导严谨，力求正确，若偶有不确实处也必须付出极大的形象和信任代价。民粹的媒体求短暂效果，报导有误请自认倒楣，明天继续，还可能加码。
民主的政党，执政时不滥用权力，尊重在野意见；在野时就事论事，扮演对国家忠诚的反对党。民粹的政党，执政时挟民意自重，不在乎程序和法律，塑造个人英雄和崇拜；在野时为反对而反对，一切作为以获取政权为目标。
台湾社会在20多年前，风闻民主的好名声，也向往他带来的生活方式，努力想把他请到家里来住，结果过程中这对兄弟轮番出现，有时候让大家看见向上的希望，有时看到的是空转的绝望。最后到底是谁会定居下来，现在还无法定论。
这对双胞胎兄弟带来的困境和挑战，绝非台湾所独有，在世界上好多地方，有时民主哥哥占了上风，有时民粹弟弟全面获胜。甚至有时大家以为民主已经巩固了，结果突然民粹又成功地把他赶走。这是一场持续不断的争战。
有人说民主这个人，太理想化、太完美到可能不存在。也有人说这对双胞胎是连体婴，有一位在的地方，另一位一定也在，只是不同时地两兄弟凸显的性格比例不同而已。如果整个社会愿意同心协力，认真耐性地寻求民主，最终还是有可能找到。有时候，可能真的要等到大家受够了民粹之后，下定决心把他赶走，民主才能安安稳稳地长住下来。
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